Le salut :
le geste et le sens.

1. Le salut debout : ritsurei

Il est fréquent à l’entrée et à la sortie du dojo, et parfois au bord du tatami ou entre partenaires. Certains clubs demandent un salut à genoux pour entrer sur le tapis : observez leur usage.

1. Arrêtez-vous, tournez-vous vers la personne ou la direction à saluer, et trouvez une posture stable.
2. Laissez les mains près des cuisses. Les pieds et le placement précis des mains suivent l’usage enseigné.
3. Inclinez le buste depuis les hanches, avec le dos et la nuque dans un prolongement naturel. Ne donnez pas seulement un petit coup de tête.
4. Marquez brièvement le salut, puis redressez-vous calmement.

Le regard accompagne l’inclinaison sans raideur. Ne forcez ni l’angle ni la profondeur : on ne peut pas imposer un nombre de degrés valable dans toutes les écoles. Un salut n’exige pas de joindre les paumes.

2. Le salut à genoux : zarei

Il se pratique généralement depuis seiza, assis sur les talons, le buste redressé et les mains sur les cuisses. Il est courant lors du salut collectif de début et de fin de cours.

1. Installez-vous sans tomber sur les genoux ; faites-vous montrer la descente et la remontée.
2. Posez les mains devant vous, paumes vers le tatami. Dans une forme courante, les doigts s’orientent vers l’intérieur et les mains dessinent un espace triangulaire.
3. Inclinez le buste en gardant un mouvement posé. Il n’est pas nécessaire d’écraser le visage contre le sol.
4. Revenez à la verticale et replacez les mains sur les cuisses selon l’ordre indiqué.

Quelle main d’abord ? Des dojos enseignent main gauche puis main droite au sol, et droite puis gauche au retour. D’autres demandent une pose simultanée. La largeur des genoux, les pieds et l’écartement des mains varient également. L’exemple du club Kokoroka Kai décrit une pose gauche puis droite ; ce n’est pas une obligation commune à tout l’aïkido.

Pour une difficulté à rester à genoux, convenez d’une adaptation avec l’enseignant : salut debout, assise adaptée ou autre geste respectueux. Ne cherchez pas à supporter une douleur pour « bien saluer ».

3. Les mains : quatre situations à distinguer

Les frappes cérémonielles peuvent recevoir une interprétation propre à une tradition. Il serait trompeur de leur attribuer une seule signification valable partout, ou de les réduire à des applaudissements. Demandez le sens transmis dans votre dojo.

Dans de nombreux clubs, le salut est expliqué comme une marque de respect culturelle et martiale. Certaines formes cérémonielles ont aussi un contexte spirituel ou religieux : les gestes et leur interprétation doivent être expliqués, sans supposer que tous les pratiquants partagent une croyance.

4. Qui saluer, et quand ?

En entrant et en sortant

Marquez un arrêt et saluez dans la direction indiquée. Le shōmen est l’avant du dojo ; le kamiza est sa place d’honneur. Ils sont souvent situés du même côté, sans être des mots strictement interchangeables.

Au début du cours

Rejoignez l’alignement. Le professeur conduit habituellement un salut vers l’avant, puis un salut entre enseignant et élèves. Le détail du rituel dépend du dojo.

Avec un partenaire

Saluez avant de travailler ensemble et pour remercier à la fin. Adaptez votre position au contexte, à l’espace disponible et aux consignes.

Après une explication

Un salut peut remercier le professeur ou le partenaire de démonstration. Restez attentif au déroulement du cours.

En retard ou pour sortir

Attendez le signal d’accueil de l’enseignant sans traverser le cours. Pour sortir pendant la séance, prévenez selon les règles du dojo ; le salut accompagne cette démarche.

Avec une arme

Demandez le protocole propre au bokken, au jō ou au tantō. Position, orientation et passage d’une main à l’autre ne s’improvisent pas ; évitez de pointer une arme vers quelqu’un.

5. Les paroles qui accompagnent le geste

Onegai shimasu s’emploie souvent au début du cours ou du travail avec un partenaire : une demande courtoise que l’on peut comprendre, dans ce contexte, comme « pratiquons ensemble, s’il vous plaît ».

Arigatō gozaimashita remercie à la fin pour la pratique qui vient d’avoir lieu. Arigatō gozaimasu est également une formule de remerciement polie. Suivez la formule et le rythme transmis au dojo, sans transformer le salut en récitation mécanique.