Shōji Nishio :
relier mains nues, sabre et jō.

Une démarche documentée par un élève

Paul Muller, qui a suivi l’enseignement de Nishio, décrit sur son site une forte correspondance entre pratique à mains nues et travail des armes. Il présente cinq formes : mains nues ; sabre tenu par tori et contrôle à mains nues par uke ; jō tenu par tori et contrôle à mains nues par uke ; sabre contre sabre ; jō contre sabre. Il nomme les deux situations intermédiaires ken no te biki et jō no te biki.

Muller rapporte aussi les liens entre les kata de l’iaïdo toho de Nishio et des techniques d’aïkido. Son texte souligne que les formes ont évolué au cours de l’enseignement. Il faut donc distinguer la recherche d’un enseignant, les versions filmées à différentes époques et les choix de ses élèves. Lire le témoignage de Paul Muller ↗

Cinq formes, cinq questions de lecture

Le tableau suivant reprend les situations décrites par Muller. La dernière colonne propose nos propres questions pédagogiques : elle n’est pas une transcription des consignes de Nishio.

Comparer n’exige pas que chaque geste soit identique. Une arme introduit une longueur, une prise et une orientation particulières. Chercher seulement une ressemblance visuelle peut faire oublier ces contraintes. L’intérêt de la comparaison est de demander ce qui se conserve et ce qui doit être adapté.

Le sabre comme question, plutôt que comme explication automatique

Supposons que deux formes présentent un déplacement voisin. Cela donne une piste de travail ; cela ne prouve pas à lui seul une origine historique commune. Pour parler d’histoire, il faut des documents et des témoignages. Pour parler de pédagogie, on peut examiner ce qu’un rapprochement aide concrètement à comprendre.

Voici une question utile au cours : « Quand vous rapprochez ce mouvement à mains nues d’un mouvement de sabre, souhaitez-vous que nous étudiions la direction, la distance ou le moment de l’entrée ? » La réponse précise l’objectif. Elle évite de chercher à reproduire en même temps tous les détails d’un autre exercice.

Cette manière de questionner appartient à notre lecture pédagogique. Elle laisse à chaque enseignant le soin de définir la relation qu’il souhaite établir entre ses exercices.

Une archive : Malmö, 1993

Aikido - Shoji Nishio sensei 1993 seminar in Malmö, Sweden 1 (5) ↗ — chaîne Aikido with Stefan Stenudd.

Stefan Stenudd présente ce film comme le premier de cinq volets d’un stage de Nishio dans son dojo Enighet en 1993. Cette indication situe l’archive ; elle ne permet pas d’affirmer que le premier volet montre à lui seul toutes les formes décrites plus haut. La vidéo offre un accès à un enseignement situé dans le temps, à mettre en regard du témoignage écrit.

Source : page vidéo de Stefan Stenudd, rubrique Nishio Sensei Videos. Titre et chaîne confirmés par les métadonnées YouTube le 6 novembre 2026. Date du stage donnée par l’éditeur ; date de mise en ligne non établie. Visionnage intégral non effectué.

Une étude à organiser au dojo

Pour un premier contact avec cette approche, mieux vaut demander à un enseignant qui la connaît de choisir une seule correspondance. Reprenez d’abord la forme à mains nues indiquée, puis observez sa présentation avec l’arme. Quel problème l’enseignant souhaite-t-il rendre plus lisible ? À la reprise à mains nues, qu’est-ce qui mérite votre attention ?

Notez une réponse courte dans votre carnet : le problème étudié, le point commun proposé et la différence à préserver. Par exemple, une orientation montrée au sabre ne donne pas, à elle seule, la pression à appliquer sur un poignet. Ce sont des exercices liés, avec des partenaires et des conditions qui demandent un réglage propre.

La pratique des armes se fait dans le cadre fixé par l’enseignant, avec matériel d’entraînement et espace adaptés. Une archive peut préparer une question ; elle ne remplace pas l’apprentissage des prises, des distances et des arrêts de l’exercice.

Rencontrer une approche sans effacer les autres

Découvrir Nishio ne demande pas de conclure que tout dojo devrait adopter le même programme. Les correspondances étudiées ici éclairent une démarche particulière. Vous pouvez vous y intéresser tout en conservant les consignes de votre propre cours, puis demander où les rapprochements sont utiles et où ils deviennent trompeurs.

La richesse d’un atlas tient à cette possibilité : reconnaître un nom familier de technique, découvrir une situation différente et apprendre à formuler la différence. Le premier acquis n’est parfois pas un nouveau geste, mais une meilleure question sur celui que l’on pratique déjà.